Plus de six Mauritaniens sur 10 sont âgés de moins de 25 ans (UNFPA, 2024). Cette jeunesse démographique a le potentiel de porter les questions relatives à la jeunesse au premier plan des discussions politiques nationales.
Le gouvernement, reconnaissant l’importance de l’éducation dans le développement national,a intégré l’éducation des jeunes dans ses plans stratégiques plus larges, se concentrant sur l’intégration socio-économique des jeunes grâce à l’amélioration des programmes d’études et à des programmes d’éducation et de formation ciblés (Tammey, 2022 ; Banque Mondiale
, 2020). Des initiatives telles que « Mon projet – Mon avenir » visent à autonomiser les jeunes entrepreneurs en leur fournissant les compétences et ressources nécessaires. La revue par le gouvernement des politiques antérieures en faveur de la jeunesse garantit la conformité avec les Objectifs de Développement Durable (ODD).
Malgré les efforts du gouvernement, des taux élevés de chômage et de sous-employabilité persistent chez les jeunes mauritaniens, exacerbés par les pertes d’emploi survenues durant la pandémie de COVID-19 (Banque Mondiale, 2022 ; Organisation Internationale du Travail, 2023).
Les défenseurs de la cause de la jeunesse en Mauritanie soulignent également la nécessité d’impliquer les jeunes dans la gouvernance et l’élaboration des politiques afin de garantir la mise en place de programmes efficaces et adaptés aux besoins (UNICEF, 2020). Cependant, la participation des jeunes est souvent entravée par des obstacles tels que les coûts élevés des campagnes électorales, qui restreignent les opportunités pour les jeunes candidats (International Foundation for Electoral Systems, 2023).
Les données de l’enquête Afrobarometer nous éclairent sur la situation de la jeunesse mauritanienne. Les résultats révèlent que les jeunes adultes sont plus susceptibles d’être instruits que leurs aînés, ce qui indique des progrès significatifs en matière de niveau d’instruction au fil du temps. Cependant, presque la moitié des jeunes et des personnes d’âge moyen sont au chômage.
L’éducation et la santé figurent en tête de liste des priorités des jeunes quant à l’action du gouvernement, suivies par la pauvreté et le chômage. Peu de jeunes saluent la performance gouvernementale sur l’une ou l’autre de ces questions.
En dépit de ces défis, la majorité des jeunes mauritaniens sont optimistes quant à l’orientation générale du pays et portent un jugement positif sur l’économie du pays et sur leurs propres conditions de vie.